你應該要知道的食事

英國零售商協會(British Retail Consortium, BRC)制定了食品技術標準(BRC Food Technical Standard),讓食品安全管理的標準統一。原先製造商要面對10次來自不同客戶的稽核,有了BRC後變成只需1次的獨立第三方稽核,讓製造商的品保有更充裕的心力可以把關自家產品。

嫌貨才是買貨人,早期只要產品做得好,東西就不怕賣不出去,但如今不僅東西要做得好,還要有通路願意採購,產品才有機會與消費者碰面、獲得銷售的機會。過去消費者購買產品只要出了問題,第一時間都是反應給製造單位,通路往往僅作一個訊息傳遞者,如今因消費者意識抬頭,認為「我就是信任通路的把關,結果竟然讓我買到這種沒品質甚至安全有疑慮的產品!」進一步也對通路貼上不信任標籤,因此,通路為了讓消費者更有信心,也開始建立了各自的把關系統,開啟了那一雙挑剔的眼睛。

在90年代,英國許多零售商開始認知到食品安全的重要性,但各自單打獨鬥,您訂一個標準,我訂一個規範,不只是耗費大量的稽核成本,對製造商而言更是困擾。畢竟,工廠就是為了生產出安全有品質食品的地方,結果為了符合各種不同的標準與規範、配合各個零售商的稽核,變成了品保單位大多時間都在扮演工廠導遊的角色,反而減少了實際把關產品的時間。

因此在1996年時,英國零售商協會(British Retail Consortium, BRC)成立,並因應產業的需求,整合各零售業者之武功絕學,去蕪存菁下訂定了「食品技術標準(BRC Food Technical Standard)」,由過去一般的客戶稽核轉成所謂的獨立第三方稽核模式,也就是以前您是製造單位,因交貨10個零售商,故需要面對10個客戶稽核,如今,您僅需專注面對獨立第三方每年的稽核即可,甚至如果等級不夠好的話,這個週期就轉為半年1次。


BRC食品標準標章(圖片來源=BRC offcial website


BRC是從客戶稽核模式轉成獨立第三方稽核模式,但本質仍是從客戶的角度出發,因此,它的標準會因客戶的需求而不斷更新改版,故從1998年10月公告第1版後,現行版本為2015年1月公告的第7版,目前第8版的草案也開始在進行中。

若以ISO 22000作為比較,現行ISO 22000為2005年公告的版本,第2次改版已是2018年,改版頻率差距甚大。由此可知,BRC的標準是與時俱進的,而非固步自封、孤芳自賞型的標準。

也因為BRC在食品安全上的把關發揮出效益,因此英國政府也鼓勵除了食品安全標準的制訂外,也能訂定更多的行業標準,故包裝材料、消費者產品、倉儲運輸、經銷商、零售商等也逐步訂出並公告之。

因BRC證書對出口歐洲市場有相當助益,因此至2018年4月,台灣取得BRC的食品廠商共計16家,大多為出口業者。等級A、B代表是證書有效性為1年,等級C則是證書有效性為半年,若是在等級加上+號如A+,則表示廠商採用的是「未事先通知」的稽核型態,這其實是未來稽核的趨勢,畢竟,稽核人員行前預先告知何時會到,廠商總是有準備的時間,而突襲式的查核若仍能符合條文的需求,那自然在食品安全的保證上更有信心,而這也是其他食品安全系統逐步效法的運作型態。未來BRC在台灣能見度是否能更高,就讓我們拭目以待吧。



台灣現已取得英國零售商協會食品技術標準(BRC)之16家廠商(統計至2018年4月)


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