你應該要知道的食事

老年衰弱與營養缺乏造成惡性循環,正確的高齡飲食觀念能預防老年衰弱症,才能達到健康老化的目的。

撰文=陳韻竹

隨著年紀增長身體肌肉量就會逐漸減少,進而有耗氧量減少的情形,走路速度緩慢後就不更愛運動,降低身體的活動也會造成代謝緩慢,熱量消耗因而減少進而導致食慾下降,吃得越少就更容易有營養不良的問題,營養不足又會造成更多的肌肉流失,惡性循環下長輩的體能與健康狀態就更差,是為老年衰弱與營養缺乏造成惡性循環,正確的高齡飲食觀念能預防老年衰弱症,達到健康老化的目的。

老人功能衰弱的現象,可能會有手握力變差、精疲力竭、體能活動偏低、走路速度慢等情況,台灣國際生命科學會科學顧問委員,同時也是中研院生物醫學科學研究所研究員的潘文涵表示,在調查研究中發現,發生衰弱症的長輩在熱量、蛋白質、脂肪、維生素等多種營養素,在攝取常有明顯不足的情況,再分析後發現攝食不足可能是導致惡化的因子之一,透過飲食介入治療的改善,發現增加營養攝取量不僅改善衰弱體質,也同時能幫助改善心理狀態。此外若能同時加上體能活動的訓練,增加體能消耗促進食慾增加,對於攝食營養的改善也有助益。

台灣國際生命科學會(ILSI Taiwan)的專家學者們提出,高齡者的健康營養飲食對策:
1.每一口都要斤斤計較!應該避免營養密度低的食物,意思就是少吃空有體積但不夠營養,且僅能徒增熱量的食物。輔仁大學營養科學系副教授駱菲莉表示,譬如可將白飯以全穀飯取代。
2.避免衰弱與肌少症上身,需注重高蛋白質、維生素D的攝取,並維持運動習慣。
3.許多時候高齡者吃不夠,是因為牙口不佳導致飲食困難所致,應此要注意口齒咀嚼力的檢查,適時地進行假牙調整,或是藉由改變食物質地幫助進食。
4.要活就要動!國防醫學大學公共衛生學系教授李美璇表示,根據研究結果時常自行下廚備餐、出門購物的高齡者較為長壽。

而近年台灣有許多社區推行「老人共餐」計劃,駱菲莉表示從成功案例可見,藉此能夠維護高齡者的飲食均衡,還能促使高齡者參與社交活動,有兼顧身心健康的雙重好處。

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