腸道不只管消化！當壞菌失控健康就被慢性發炎吞噬 @ 食力foodNEXT‧食事求實的知識頻道

你應該要知道的食事

腸道菌群參與消化、免疫與情緒調節，菌群失衡會導致腸道發炎，進而引發全身慢性疾病，重視腸道保健有助減少壓力與增進健康。

撰文＝梅根·漢森 Megan Hansen（Metabolism Makeover之CEO與總營養師）

腸道健康指的是人體腸胃道內細菌的功能與平衡。在本章，我會用到「細菌」、「微生物」或「菌群」等可以互換的名稱，指的都是生存在我們體內那條長長的消化道內的微小生物，就從嘴巴開始，最後終於肛門。我知道，想像自己的體內布滿了細菌是有些奇怪，但是這些微生物對你的健康有很廣泛的影響，像是你的消化功能、你的免疫系統、你的發炎狀況、你的大腦與身體在壓力下如何反應等等等。

我喜歡把腸胃道視為外在世界與我們的體內世界相遇的地方。我們吃下的每一樣東西都會搭上腸道微生物的火車。這裡是食物被分解、代謝、吸收與利用或排除的地方。

但是腸胃道不只是讓食物穿越全身的管道。我們的腸道菌群與吃進的食物相互作用時，會釋放出化學物質，而這些化學物質有很重要的功能，像是調節我們75%～80%的免疫系統、控制我們的新陳代謝、與我們的大腦和器官溝通。

基本上，科學家與研究人員對這個複雜的系統了解越多，就越體會到腸道菌群對人體健康的很多方面都有很大的影響，其中一項就是維持體重的能力。

發炎如何影響全身健康？

體內有這麼多系統都仰賴於功能正常的腸胃道，所以你可以想像，如果腸胃道裡出了什麼錯，身體的其他部分便很容易跟著出問題。而其中最大的罪魁禍首就是腸胃道發炎。

發炎是身體對討厭的狀況所產生的重要保護反應，像是病菌、感染或受傷。

發炎的工作就是把更多的免疫細胞帶到受影響的部位，促使痊癒的過程開始。

但是如果身體無法完全痊癒，就會維持在發炎的狀態，導致長期疲倦、長期疼痛、憂鬱、焦慮、免疫力降低、消化問題與無法減重等。

腸漏症與慢性發炎的惡性循環

如果是腸胃道裡的發炎，頭號罪魁禍首就是有太多的「壞」細菌。發炎的狀況發生在消化道內壁，而消化道內壁猶如一道防護牆，控制什麼可以進入、什麼可以離開血流。如果消化道內壁反覆發炎，它就可能會開始滲漏，使物質可自由進出，通常就稱為「腸漏症」。

此時，有漏洞的腸胃道內壁不再是消化道與體內其他部分之間的屏障，而會容許毒素、細菌與消化不完全的食物微粒進入血流。這個狀況出現時，身體又會對這些侵入的異物產生另一個發炎反應。因此，腸胃道發炎常常會導致全身的、廣泛的系統性發炎，這有幾個很大的壞處：

1、如果你的身體持續在撲滅發炎的火，脂肪燃燒就成為次要，因為身體要專注在使發炎狀況平靜下來。如果身體一天 24小時都在忙著撲火，減重就變得不可能。