你應該要知道的食事

美國牛乳產量持續提升,加工產能不足以應付,因此有將牛奶廢棄的情況發生。

撰文=黃毓棻

美國密西根州(Michigan)與東北部酪農生產的牛奶正被傾倒廢棄,只因沒有足夠的產能將牛乳進行加工。美國的乳品業持續有供過於求的問題,在2015年時已有報導因產量過剩將牛乳廢棄在水溝的情形。受到牛隻品種的改進、技術的提升影響,美國乳品業的牛乳產量連年增加,每年都能增加約1萬3千噸的牛乳,當地牛乳的供需失衡正持續擴張。

整體而言,美國地區國民的牛乳的攝取量增加了1~2%,在此同時牛乳的產量則增加達到3%,丹佛Cobank資深乳品經濟學者表示,這樣的情況會對價格造成壓力,尤其是在供需失衡、加工產能無法全數吸收的部分地區,供需失衡雖然主要集中於密西根州與東北部地區,是地方性的問題,但對於美國來說仍是個嚴重的問題。

雖然液態牛乳的狀況是如此,美國當地乳製品的攝取量增長,則受惠於人們對於乳脂肪的印象由不健康翻轉為健康,現在人們攝取乳脂肪量大幅增加,因此奶油、起司等產品銷售增長。部份大型的乳品加工廠將他們的注意力轉移至起司工廠,或是需求快速增長的有機牛乳。美國農業部最新的資料指出,有機牛乳在去年的銷售增長了18%。

持續的供需失衡讓美國需要尋求海外銷售的拓展,在出口的銷售方面,美國牛乳與相關製品的輸出占總乳製品產量的13~14%,然而美元的走強使得美國對於其他國家的乳製品競爭變得更加挑戰。北美自由貿易協定(NAFTA,North American Free Trade Agreement)成員國墨西哥是美國牛乳的重要出口對象,而美國總統川普多次高調表態要終止北美自由貿易協定,這項舉動對於美國乳品業來說,也將使供需失衡的狀況將更加艱困。。

而近日北美自由貿易協定重啟談判對話,能否對於美國乳品業有所幫助,目前仍是未知數,美國表示將與墨西哥結盟共同消除加拿大的供應管理系統(supply manegement system),該系統使得部分產品進口至加拿大需增收270%的稅金;而加拿大則指責美國以不公平的補貼政策過度保護自家乳品業。雙方的爭執引發點是超濾牛乳製品(ultra-fltered milk,即將牛奶以特殊過濾方式取得牛奶蛋白濃縮物的方式),該類產品由於是以新技術製作,不屬於北美自由貿易協定的關稅課稅項目,也因此美國得以低成本大量輸出給加拿大的加工業,引起加拿大的不滿。加拿大除了欲增加課稅項目,2017年稍早也開放歐洲乳品進口,讓美國的乳品輸出至加拿大面臨更加競爭的局面。整體而言,美國牛乳供需失衡的情況仍將持續,當局需要更多的有效策略來解決產量過剩的問題。