你應該要知道的食事

以1杯綠茶為例,它的抗氧化能力高於1份花椰菜、1份菠菜或1份草莓。綠茶的抗氧化能力優於紅茶6倍之高,茶葉中的兒茶素會隨著發酵過程被氧化掉,所以發酵越久的茶,兒茶素越少,想要多攝取一些兒茶素時,喝綠茶是種好方法。

撰文=吳映蓉(現任台灣營養基金會執行長、台北醫學大學保健營養系兼任助理教授、中華民國肥胖研究學會理事、美商AnytimeFitnessTaiwan首席營養顧問)


茶是我們日常生活中不能缺少的飲料,便利商店裡有滿滿整櫃的茶飲,珍珠奶茶店也是到處林立。但是很少人知道各種茶是怎麼製造出來的?到底哪一種茶比較好呢?紅茶與綠茶的功效又有何不同呢?

茶裡誰是王?
有一回和以前的同事聚餐,大家一起去吃飲茶,服務生一上來就問:「要喝烏龍? 香片?普洱?菊花?……」大家一陣我看你,你看我,不知道要選什麼?後來就推派我決定要喝哪一種茶,接著又開始討論一堆有關於茶的問題:是綠茶好還是紅茶好?那日本煎茶呢?聽說普洱茶也不錯?

「茶」清楚,才健康!
其實關於茶的問題實在是一籮筐,每個地方喜歡喝的茶都不一樣。以頗受歡迎的普洱茶為例,就是一種有別於綠茶、包種茶或紅茶的茶類,它是將綠茶再經過微生物「黴菌」發酵而得的「後發酵茶」,因此有一種略帶霉味的香氣,日本學者也曾發現,普洱茶可降低母老鼠血漿中的三酸甘油酯和膽固醇,但對其作用機制尚不明瞭。

茶的保健功效

• 茶葉中兒茶素的主要保健功效

1.超級抗氧化高手
茶葉中含有兒茶素(catechins),是茶葉中的主要多酚類,兒茶素類的主要成分有4種,分別為EGC(epigallocatechin)、EC(epicatechin)、EGCG(epigallocatechin gallate)和ECG(epicatechin gallate),茶葉中以EGCG 的含量最多,也是抗氧化能力最強的兒茶素。EGCG的抗氧化能力相當於維生素C及維生素E的25~100倍。以1杯綠茶為例,它的抗氧化能力高於1份花椰菜、1份菠菜或1份草莓。但也不是每種茶的抗氧化能力都這麼好,綠茶的抗氧化能力優於紅茶6倍之高,因為茶葉中的兒茶素會隨著發酵過程被氧化掉,所以發酵越久的茶,兒茶素越少,因此喝綠茶是獲得兒茶素的好方法。

2.抑菌、抗病毒
當我們遭到細菌或病毒感染時,細菌或病毒會想辦法附著在正常細胞上,進一步分泌一些毒素,使我們身體裡的健康細胞生病。兒茶素能夠阻止細菌或病毒附著在健康細胞上,而且還能破壞細菌分泌的毒性蛋白質,能抵抗細菌及病毒,保護我們的細胞。

3.降低血糖
兒茶素經研究證實可抑制腸道內澱粉分解酵素的活性,降低腸道吸收葡萄糖的速度,因此能減緩飯後血糖上升的程度。也有研究指出,兒茶素可強化胰島素的作用,幫助血糖進入細胞中被利用,不會滯留在血液中形成高血糖,因此,兒茶素對血糖的調控有幫助。

4.降低血脂質及膽固醇
不論是人體研究或是動物實驗都發現,兒茶素的確能降低血中的三酸甘油酯及總體膽固醇含量。也有人體研究發現,若連續喝6週的烏龍茶,不但可以降低血脂肪濃度,還能增加好膽固醇(HDL-cholesterol)的濃度。平時多喝茶,吃一些含兒茶素的水果,是預防心血管疾病的好方法。

• 茶葉的兒茶素與咖啡因
茶葉中也含有咖啡因,但是,茶葉中的兒茶素會抑制咖啡因在胃部被吸收,使咖啡因的壞處無法在身體內發揮,雖然有些茶的咖啡因比咖啡還高,但因為有兒茶素的存在,使我們不覺得茶中的咖啡因很強。而發酵越久的茶,兒茶素的含量越少,所以咖啡因的作用越強。如果要得到兒茶素的好處,綠茶是優於紅茶的。

• 紅茶中的茶黃素
雖然紅茶中的兒茶素因發酵減少,但有研究發現紅茶中的茶黃素(theaflavins)也具有抗病毒的效果,但紅茶中茶黃素的含量並不高。

• 奶茶有保健功效嗎?
另外,像奶茶是不是仍具有茶的好處呢?其實牛奶中的酪蛋白(casien)會中和茶葉中兒茶素的有效成分,並削弱茶葉的各項保健功效。這個研究報告算是給奶茶愛用者一大打擊,以後奶茶只能算是一種嗜好性飲料而已,若要靠茶類提供保護心血管的功效,盡量不要放入牛奶。

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內容來源=《一個人到一家人的日常營養學 : 解開6大類食物X10種疾病飲食關鍵,營養學博士從身到心都健康的生活提案》,由臉譜出版提供