你應該要知道的食事

猴頭菇因特殊纖維口感，常被用於素食料理，在中醫上具護胃、補腦食材而受到關注。近年研究發現，猴頭菇中的猴頭菌素與表猴頭菌素，可能刺激神經生長因子NGF合成，進而成為認知功能與神經健康研究。目前人體試驗主要集中在認知功能、情緒壓力、失智症輔助預防與腸道健康等方向，但多數研究仍屬初步證據。

猴頭菇一向是餐桌上少見的珍品美食，它獨特的纖維嚼勁與肉類相當近似，也因此讓猴頭菇也在許多素食料理裡作為替代肉處理。

猴頭菇在中醫典籍中以「補氣健脾、養胃益神」著稱，日本料理也長期將它視為滋補食材，傳統上的應用方向主要集中在護胃與補腦。這個說法在近幾十年開始吸引學術界的注意，原因在於研究者從猴頭菇中分離出兩類獨特的活性成分「猴頭菌素」與「表猴頭菌素」，並發現這兩類成分可能透過促進「神經生長因子NGF」合成來影響神經系統，這在食物或保健品中相當罕見。

目前針對猴頭菇的人體臨床試驗，主要集中在認知功能、焦慮與憂鬱、失智症預防，以及腸道健康四大方向。現有研究中，輕度認知障礙族群的短期補充效果與情緒壓力改善的趨勢最具說服力，與傳統食補中「益神健腦」的說法相互呼應。腸道保護、血糖管理與免疫調節方向也累積了一定的初步證據，顯示猴頭菇的潛在功效範圍比傳統認知更廣。

猴頭菇特別在哪裡？兩大活性成分顧神經

1、對神經生長有幫助成分

猴頭菇裡有兩類目前研究最多的活性成分，分別叫做「猴頭菌素」（hericenones）與「表猴頭菌素」（erinacines）。這兩類成分的化學結構不同，在菇體上分布的位置也不一樣。

猴頭菌素存在於子實體，也就是平常在市場上看到的那一整顆白色菇體；表猴頭菌素則存在於菌絲體，是在人工培育環境中從菌根部位取得的成分。研究顯示，這兩類成分都能在細胞層級刺激神經生長因子的合成，這是猴頭菇受到神經科學研究者注意的主要原因。

所謂的神經生長因子（NGF，nerve growth factor），是一種負責維持神經元存活、促進突觸連結正常發展的重要蛋白質。隨著年齡增長，腦部自然產生的NGF水平會逐漸下降，這個趨勢與記憶力衰退以及神經退化疾病的進展都有關聯。

2、促進NGF的機制

就目前的研究深度來說，猴頭菇促進NGF的機制解析主要建立在細胞實驗與動物模型上。猴頭菌素A、B、C、E已被證實能刺激NGF合成，其作用路徑涉及TrkA受體與ERK1/2訊號傳遞系統。猴頭菌素的分子結構相對較小，研究者推測猴頭菌素比較容易穿越血腦屏障，這也是猴頭菌素持續受到關注的原因之一。

市售補充品在成分標示上值得留意：部分產品使用子實體萃取，主要含有猴頭菌素；另一些使用菌絲體萃取，主要提供表猴頭菌素。兩者的活性成分組成本來就不同，選購時最好確認產品標示是否清楚說明萃取來源。

從認知、情緒到腸胃健康　猴頭菇健康6大功效

1、認知功能改善

認知功能是目前累積臨床研究最多的方向。2024年有一項隨機雙盲安慰劑對照試驗，以表猴頭菌素A濃縮菌絲體萃取物作為受試補充品，研究團隊在統計分析時納入了基線認知分數、年齡與性別的校正，結果顯示補充組受試者的認知能力相較安慰劑組有顯著改善。2023年則有一項針對18～45歲年輕成人進行的28天補充試驗，每日劑量為1.8克，受試者在試驗結束後回報主觀壓力下降，在特定認知任務上的反應時間也有縮短的趨勢。

2025年刊登於《Frontiers in Nutrition》的一項雙盲隨機安慰劑對照試驗採用單次急性攝取的設計，在特定認知任務上觀察到改善趨勢，同時發現猴頭菇對情緒的影響可能比認知更為直接，提示持續補充比單次攝取更能發揮效果。

2、改善焦慮與憂鬱症狀

在情緒與心理健康方面，各研究結果的方向相當一致。一項以BMI25以上成人為受試者的8週試驗，受試者每日服用400毫克膠囊共3顆，補充猴頭菇萃取物後憂鬱指標下降了約29％，焦慮指標下降了約33％，睡眠障礙的情況也改善了約39％。針對停經婦女的4週隨機試驗則發現，每日攝取2克劑量的受試者，憂鬱測量分數相較安慰劑組顯著下降。

研究者目前認為，腸腦軸（gut-brain axis）與抗發炎路徑是猴頭菇影響情緒的主要機制，與NGF促進效果共同參與。

3、延緩失智症

在失智症相關研究中，日本一項針對輕度認知障礙（MCI）患者進行的16週臨床試驗是目前引用度較高的參考依據。受試者每日服用350毫克膠囊共3顆，補充組受試者的認知測驗分數顯著優於安慰劑組，停止補充後分數逐漸回落，研究者據此推測猴頭菇的效果需要持續攝取才能維持。2025年刊於《Nutrition Research Reviews》的一項敘述性綜述指出，猴頭菇透過抑制神經發炎與促進NGF的雙重機制，具有作為阿茲海默症預防輔助策略的潛力。

4、腸胃道健康

腸道健康方向的研究涵蓋兩個層面，一是胃部保護，二是腸道菌相調節。

在胃部保護方面，實驗室試管研究顯示猴頭菇萃取物能抑制幽門螺旋桿菌（H. pylori）的生長，而幽門螺旋桿菌正是胃潰瘍最主要的致病原因之一。2013年的動物研究進一步發現，猴頭菇萃取物在預防酒精引起的胃潰瘍方面，效果優於傳統制酸藥物，且未觀察到副作用。

在腸道菌相方面，2016年針對潰瘍性大腸炎患者的試驗中，受試者補充含有14％猴頭菇萃取物的複合補充品，3週後症狀顯著減輕，生活品質也有所改善。2023年的動物研究則顯示，猴頭菇補充能促進益生菌族群增加、抑制有害菌生長，具有益生元（prebiotic）的特性。

5、血糖控制

猴頭菇在糖尿病相關研究中的關注點，主要集中在一種叫做「α-葡萄糖苷酶」的消化酵素上。這個酵素的功能是在小腸中分解碳水化合物，分解速度越快，飯後血糖上升的幅度就越大。研究顯示猴頭菇中的部分成分能有效抑制這個酵素的活性，從而減緩血糖上升的速度，這個機制與部分口服降血糖藥物的作用原理類似。動物研究也顯示，猴頭菇萃取物能降低糖尿病小鼠的血糖水平，並對糖尿病引起的周邊神經病變有減輕疼痛的效果。

6、免疫功能

動物研究顯示，猴頭菇能促進腸道免疫系統的活性，強化腸道對病原體的防禦能力。部分研究認為這個效果與猴頭菇改善腸道菌相的能力有關，腸道菌相的正向改變會進一步刺激免疫系統的反應。2024年一篇文獻綜述整理現有研究後指出，猴頭菇在免疫調節方面具有明確潛力。

猴頭菇補充品怎麼挑？活性成分來源與標示是關鍵

現有臨床試驗使用的猴頭菇劑量從每日1～5克不等，不同的健康目標對應的試驗劑量也有差異。針對認知功能的研究，部分學者建議每日 3～5克；改善失智症症狀的試驗使用每日約1克；焦慮憂鬱相關試驗的劑量則約在每日1.2克左右。

選購猴頭菇保健品時需注意子實體萃取與菌絲體萃取的活性成分組成差異明顯，兩款都標示「猴頭菇萃取物」的產品，實際上提供的活性成分可能根本不同。

在安全性方面，現有文獻的整體評估指出猴頭菇副作用案例相當罕見。以下幾類族群在使用前建議先諮詢醫師：孕婦、哺乳中的媽媽、兒童，以及有服用抗凝血藥物的人，因為猴頭菇中的猴頭菌素B成分具有降低血液凝固速率的作用，與抗凝血藥物可能產生交互影響。在台灣與美國，猴頭菇補充品以食品或膳食補充品規格流通，主管機關並未對猴頭菇補充品的療效進行審查或核可。

猴頭菇的NGF機制在預防失智的整體飲食策略中屬於第二層「框架內重點 食物」，這篇護腦飲食總整理說明了它與雞蛋、紫蘇籽油分別從不同生理路徑介入神經健康的邏輯。

【本文獲韋恩的食農生活授權刊登，原文標題：猴頭菇功效完整指南：從 NGF 機制到失智症預防、情緒、腸道與血糖】

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審稿編輯：林玉婷