你應該要知道的食事

CES(消費電子展)在2022年開始將「食物科技」獨立成主題展區,2023年更吸引了不少食物科技新創前來參展,像是來自台灣的自動拉麵機Yo-Kai Express、植物油創新技術Lypid,食物科技究竟與消費電子有何關聯?來自各國的食物科技新創在國際展會上又有何交流?

撰文=曾令懷

電子科技產品一直是CES(消費電子展)的主旋律,不過自2022年開始CES特別將「食物科技」獨立成主題展區(Food Tech)。在2023年CES恢復實體展會後,更吸引了不少食物科技新創前來參展,包含台灣科技新創館的自動拉麵機Yo-Kai Express、植物油創新技術Lypid,以及來自義大利、韓國、荷蘭等個國家的新創。

不過,食物科技究竟與消費電子有何關聯?食物科技新創又可以在CES展區獲得什麼?

推動自動化創新科技 消費性電子展特設「食物科技」展區

「自動化是這幾年CES展區的趨勢,但是在食物領域,自動化走得很慢。」Yo-Kai Express營運長叢怡珍說,CES為了推動食物領域在自動化方面的創新科技,特別在2022年將食物領域從「Smart Home」(智慧居家)中獨立出「Food Tech」專區,希望探討在創新科技底下,食物在栽種、製成、物流、包裝到食用發生的變化。

Yo-KAi Express營運長叢怡珍正在講解受到CES大會賞識的拉麵機。(圖片來源:創業小聚提供)

對於展出的食物科技新創來說,也不用擔心CES的「電子展」屬性而格格不入,因為CES中如自動化機器人、材料包裝等主題展區會是硬體設備廠商、冷鏈物流供應商、食品品牌大廠關注的議題,因此食物科技也同會受到矚目。

「我們原本展示這個新產品只是想看看市場的反應,結果很意外來了很多廠商希望進一步合作。」Yo-Kai Express軟體工程師劉鴻哲就表示,在台灣科技新創館展區中的新產品Takumi是預計於2023年底上市的居家使用的自動拉麵機,希望提供拉麵訂閱制服務打開新的市場。不過在將近3天的展會下來,卻有來自以色列與韓國的工業設計廠商以及3D列印廠商,希望替Yo-Kai Express進行硬體設計與量產,甚至連京東物流都來討論冷鏈物流合作。

Yo-Kai Express新產品Takumi在CES展會上引起許多物流與硬體製造供應商的興趣。(圖片來源:創業小聚提供)

來自韓國K-Startup的新創GSF System行銷經理則表示「硬體供應商」是這次展出的最大收穫。GSF System展出且獲得全球創新獎的產品為MineFarm,只要用攝影機掃描蔬果種子並放進盆栽,MineFarm就會自動辨識蔬果種類並設定種植條件,小家庭得以自行種植蔬果而免去購物的時間成本與花費,「美國11月因為收成不好,蔬菜價格成長了38%,我們就是要解決這個問題,但為了降低運輸成本,所以在這裡尋找硬體供應商夥伴。」Brian說。

韓國新創GSF System的MineFarm希望在CES展會找到零件供應商,減少送貨的風險。(圖片來源:創業小聚提供)

植物基趨勢持續演化 植物蛋白新創大放異彩

除了自動化之外,Food Tech題目中最閃耀也最意外的,莫過於「植物蛋白」新創的斬獲,例如知名植物肉新創Impossible Foods也曾在CES大鳴大放,而台灣科技新創館展區的Lypid甚至被北美餐飲組織The Smart Kitchen Summit主持的Food Tech官方論壇注意到,吸引了無數觀展者前往,還包含擁有知名冰淇淋品牌Haagen-Dazs的百年企業通用磨坊(General Mills)也來到Lypid攤位。

Lypid資深品牌與商業開發邱楷雯提到,儘管植物蛋白並非大會主軸,大家對替代蛋白並不陌生,能遇到大廠青睞也非常幸運,「食品公司會來應該主要是看生產設備,畢竟食物是民生必須的消費,所以Food Tech這一塊自然也會吸引到他們。」

Lypid資深品牌與商業開發邱楷雯表示,Lypid在CES上受到歡迎,還吸引到食品大廠General Mills青睞。(圖片來源:創業小聚提供)

另一家吸引到通用磨坊的還有韓國新創Armored Fresh Technologies(AFT)。AFT透過獨家的微生物萃取並賦予微生物乳化功能,使它們產生可以替代酪蛋白的蛋白質,以此進軍起司、冰淇淋等任何需要乳製品的食品當中。AFT希望在展會中找到食品大廠採購他們的技術,雖然在展館中展示的冰淇淋品,嚐起來的口感與味道已經不輸給添加牛奶的冰淇淋,但AFT強調仍然會繼續研發該技術,直到可以應用於任何含有動物蛋白的產品。

資本寒冬與後疫情時代 新創如何吸引投資成為更大的挑戰

無論是硬體還是技術新創,都需要市場驗證、客戶買單或者投資人感興趣,才有可能取得資金進行研發或製造;儘管食物科技在本次展會中是個特別的新趨勢,然而在後疫情與資本寒冬時期,投資人與企業客戶的「小心翼翼」卻成為一個障礙。

來自荷蘭、同時獲得全球創新獎的STEAMBOX創辦人Amit Jaura認為投資人對硬體新創缺乏信心是最大的挑戰,但是STEAMBOX自有解方。STEAMBOX打造了一個便當盒大小的智慧型蒸飯箱,對於上班族來說不用再擔心公司沒有微波爐或蒸飯箱的困擾,「我其實是印度人,來到荷蘭發展後卻發現這裡都吃冰冷的食物,與亞洲菜不一樣,所以才會想要做這個產品。」Amit Jaura笑著說,不過如何引起投資人對這個產品的興趣並不容易,因此STEAMBOX選擇從群眾募資平台Kickstarter進軍美國市場,「只要有人買單,就代表有需求,那投資人也就不會多說什麼了。」

荷蘭新創STEAMBOX打造小型的智慧型蒸飯箱,創辦人Amit Jaura認為群眾募資是食物科技新創可以運用的平台。(圖片來源:創業小聚提供)

義大利新創SENIOR則選擇透過創造第2條產品線創造收益。SENIOR創辦人暨執行長Ivan Allevi表示,其核心技術的嗅覺AI辨識原本用於自己開發的「機器電子鼻」,只要將蔬果或肉類等食材放入就可以知道保鮮期限,然而隨著疫情爆發與資本寒冬,少了研發資金的SENIOR決定轉往另一個在話題上的趨勢:元宇宙。SENIOR改將技術授權給VR眼鏡製造商,讓玩家在虛擬世界得以聞到食物的味道,而這次CES大會特別規劃的元宇宙專區正是SENIOR的目標,希望藉此找到更多客戶。

【本文獲Meet創業小聚授權刊登,原文標題:CES崛起的新星:食物科技,哪些台灣新創在展場讓國際大廠「聞香而來」?

審稿編輯:林玉婷

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