你應該要知道的食事
美國農業部的農業研究中心（Agricultural Research Service, ARS）協助企業開發出能釋放二氧化氯的小型袋，能減少蔬果表面的大腸桿菌等微生物，降低蔬果的損壞比率。
撰文＝曹皕晴
採收後的蔬果在裝箱販賣或運送過程，可能會因為蔬果表面存有的細菌而導致腐敗、耗損，而蔬果表面潛藏的細菌若未清洗乾淨也可能導致食用後感染疾病。面對這些蔬果危機，未來也許更能改善這狀況了！美國農業部的農業研究中心（Agricultural Research Service, ARS）協助企業開發出能釋放二氧化氯的小型袋，能減少蔬果表面的大腸桿菌等微生物，降低蔬果損壞比率也使食用上更安心。
美國農業部在2017年7月公告隸屬於農業部的農業研究中心（ARS）協助一科技企業Worrell Water Technologies共同開發出可以減少蔬果表面微生物的小型袋，這個袋子約為信用卡的一半大小，放置2～3個於蔬果箱內，小型袋能緩慢釋放出二氧化氯，在箱中達到殺菌的效果。
研究人員初期發現若二氧化氯釋放過快，可能會導致蔬果受影響而灼傷，因此透過調整，製作出具半透明膜的袋子，能控制二氧化氯釋出的速度以達成殺菌效果。測試後發現箱子內有放入小型袋的葡萄柚，比箱子內沒有放入小型袋的葡萄柚，果皮上的微生物和真菌少了10倍，而放置小型袋也不會影響水果的風味。
而據國家衛生研究院資料，二氧化氯常被用來當做漂白劑，是非常活躍的化合物，但在自然環境中很快就會被分解，在空氣中，日光馬上就會將二氧化氯分解為氯氣及氧氣，遇水則會分解出亞氯酸鹽，與二氧化氯兩者都不會累積在食物鏈中。
根據《Food Safty News》的報導，參與此研究的植物病理學家Jinhe Bai表示，全球所生產的蔬果約有25％是因為微生物汙染而造成蔬果耗損。因此小型袋的研發對於農業業者而言將會是一大福音，看來小小的袋子也有機會在農業界造成一股旋風！
延伸閱讀：
▶從太陽熱能到無菌包裝 食物保存千年演進歷史大公開
▶韓國研發防膨脹泡菜包裝 避免外觀變化有利外銷
▶買有蟲咬或病斑的蔬果較安全？別矯枉過正了！
參考資料：
▶Chlorine Dioxide Pouches Make Produce Safer
▶Packing pouches to protect produce from pathogens
▶二氧化氯和亞氯酸鹽
