你應該要知道的食事

日治時代開始,魚池及日月潭地區便是台灣紅茶的發展重鎮,日本總督府更在日月潭設立紅茶試驗所推廣台灣阿薩姆紅茶。後來因為工資開放及國際低價紅茶的競爭,台灣紅茶逐漸沒落,直到921大地震魚池重建後,此區域才又成為台灣紅茶的發展重心。

撰文=楊玉琴(Whittard等品牌指定茶會講師)

魚池鄉位於台灣心臟南投縣的中心位置,可以說是台灣紅茶最有名的產區,是屬於起伏不大的丘陵盆地地形,具有穩定的濕度,以及600至800公尺的海拔高度、坡向多變與磚紅土壤等得天獨厚的地理環境,早期就已發現滋味美妙的野生山茶。

魚池紅茶曾被選為進貢日本天皇的御用珍品

在日據時代,日本人發現日月潭的栽種環境和印度阿薩姆茶區非常相似,因而開啟魚池鄉紅茶產業發展,且魚池紅茶更是當選為進貢日本天皇的御用珍品,為魚池及日月潭地區,開創享譽國際的風光年代。日月潭一帶成為台灣阿薩姆紅茶的唯一產區,日據時代總督府也在此設立紅茶試驗所,推廣阿薩姆紅茶。

台灣紅茶產業不敵國外低價紅茶

台灣紅茶產業輸出直到日治末期,1934年是頂峰時期,成為烏龍茶、包種茶以外的第三種外銷茶類。但自1971年後因台灣工資高漲,尤其採茶的工資不及其他產業,造成人力外流,手採茶青不敵國外低價紅茶,加上後來政府較積極推廣烏龍茶,紅茶產業因此雪上加霜終至沒落。

921地震震出紅茶新生

1999年9月21日台灣發生大地震,南投魚池鄉成為重災區之一,意外震出紅茶的新契機。政府推動災後重建工程,茶改場魚池分場等多方合作,重新扶植紅茶產業,2003年魚池鄉公所開始舉辦阿薩姆紅茶文化季,將台茶8號及茶改場推廣的台茶18號「紅玉」推上市場。現在,年輕世代傳承魚池紅茶香,魚池鄉成為台灣紅茶最著名的地區。帶動高學歷及年輕世代返鄉種茶、製茶,也創立了許多新品牌,茶莊新一代茶農鎖定年輕族群,齊心努力,其中又以可體驗揉茶工法的「和菓森林」,還有可參觀製茶機器文物的「廖鄉長紅茶故事館」以及具有「紅茶爺爺」稱號的郭少三先生,其第三代傳承,年年獲獎的「東邦紅茶」,最受到注目。

魚池紅茶因為921大地震意外獲得轉機。(圖片來源:漫遊者文化提供)

台灣獨有的紅茶香

1、台茶8號(阿蕯姆紅茶)

於1973年命名,是採用印度的阿薩姆大葉種Jaipuri培育而成,台茶8號取阿薩姆茶樹加以改良,也廣泛稱為阿薩姆紅茶,以6到7月採下的夏茶品種最優,具有與印度阿薩姆紅茶香味類似的濃郁麥芽香,但澀味較重,適合做加料茶,大多產於南投。

2、台茶18號(紅玉紅茶)

以台灣野生茶與緬甸大葉種茶配種衍生而成,環顧全世界的知名紅茶品項中,紅玉屬於極為獨特的品種,茶湯具有天然肉桂香與淡淡薄荷香,其香氣則源於自台灣野生山茶,曾被紅茶專家譽為台灣特有之「台灣香」,大多以手工採茶製成條索狀,茶色紅透明亮,並具有濃郁香氣,近似阿薩姆與錫蘭烏瓦茶的綜合體,非常獨特,大多產於南投。

3、台茶21號(紅韻紅茶)

是經過茶葉改良場近四十年的培育,於2008年所命名的新紅茶品種,許「鴻運當頭」而命名「紅韻」,以印度大葉種與祈門小葉種培育而成,茶葉帶有濃濃花果香,茶湯色澤較偏金紅明亮,滋味甘甜柔美,目前在南投縣魚池鄉大量栽培,較適合純飲,大多產於南投。

4、蜜香紅茶

是唯一盛產於花蓮舞鶴地區的特殊茶款,濃郁的蜜香味來自於小綠葉蟬,茶葉因為小綠葉蟬的叮咬而受損,枯黃捲曲的葉緣經過紅茶製程後,誕生出特殊蜜香,此作法原理也運用於「東方美人茶」,因為需要小綠葉蟬叮咬後的茶青制作,所以有「蟲做一半,人做一半」的趣味說法,是大自然與人工技術結合的最佳產物。蜜香紅茶茶葉帶有濃郁蜜糖香,茶湯呈現香檳金亮色,滋味甘甜,目前在花蓮舞鶴地區被大量栽培,較適合純飲。

內容來源=《英式下午茶的慢時光:維多利亞式的紅茶美學×沖泡美味紅茶的黃金法則》,漫遊者文化出版

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