「辣木」為什麼被稱為「奇蹟之樹」？從種子到葉子各有什麼功效？ @ 食力foodNEXT‧食事求實的知識頻道

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辣木（Moringa）全身上下的部位都可以利用，包括葉子、種子、花朵、根部、樹皮，而且發揮的功能各自不同而多樣，所以被當成多用途之寶的珍貴樹木。目前台灣法規允許辣木的葉、種子作為食用，根與莖尚未合法。

辣木（Moringa）英文稱為Horse radish tree，Drumstick tree，Ben oil tree，原產於印度北部的喜馬拉雅山腳下，但是今天被廣泛種植於印度以及亞洲國家、南太平洋島嶼、非洲國家、西印度群島，以及中南美洲的熱帶和亞熱帶地區。辣木又被美稱為「奇蹟之樹」，因為它可以在荒涼的乾燥地區生長；生長快速，1年可以生長５公尺；而且終年常綠，生命力非常旺盛，而且營養豐富，富含蛋白質、維生素與礦物質。辣木全身上下的部位，包括葉子、種子、花朵、根部、樹皮都可以利用，而且發揮的功能各自不同而多樣，所以被當成多用途之寶的珍貴樹木。

辣木的食用機能早在千年前就有記載

辣木的食用機能早在1000年前印度阿育吠陀一書之中就有記載，傳統認為對氣喘、對抗糖尿病與幫助哺乳有效，近年來也被世界各國的科學研究證實其功效，因此辣木近年來很流行加入青汁、或是做為營養補充品、茶飲、辣木抹茶和運用辣木油的多種美容產品，是歐美與日本所稱讚的一種超級食物，也是FAO推廣的一種傳統作物。此外，辣木不但應用價值高，因為其生長快速、抗旱、容易栽種，吸收碳的能力特別強，所以是一種對環境永續非常友善的經濟作物。

辣木的食用機能早在1000年前印度阿育吠陀一書之中就有記載，近年來也被世界各國的科學研究證實其功效。（圖片來源：韋恩的食農生活提供）

辣木抗旱且生長快全身上下都是寶

辣木屬於辣木科辣木屬，原產於喜馬拉雅山麓的南亞熱帶和亞熱帶地區，樹性抗旱而且成長很快，是當地居民賴以為生的一種重要植物。辣木的根部具有類似辣根（西洋山葵）的一種具有芥末辣味和香氣的刺激味道，所以辣木也被稱為「辣根樹（Horse radish tree）」。而因為辣木的樹幹呈淡灰色到銅色，大型的羽狀複葉也會散發出芥末的香氣。此外，辣木還開出帶有芬芳的乳白色花朵，結出大而懸垂的豆莢，這種豆莢可以長達45公分，所以有時也被稱為「鼓槌樹（Drumstick tree）」。

辣木全身上下都是寶，而且具有很強的抗氧化力，所以印度自古就將辣木的樹皮、根部熬煮為藥湯或是藥膏，並記載在阿育吠陀的醫書裡流傳至今。

辣木葉可生食或熱炒

辣木葉可以當作蔬菜生食或炒熟來吃，辣木葉被認為有中和甲殼類毒素的效果，所以常被用於海鮮料理之中。辣木葉富含營養，還被用作家畜的飼料。辣木葉的粉末也可以做為洗手用。

辣木葉被認為有中和甲殼類毒素的效果。（圖片來源：韋恩的食農生活提供）

辣木花也可食用

辣木花也可以當成蔬菜、沙拉來食用。

辣木開出帶有芬芳的乳白色花朵。（圖片來源：韋恩的食農生活提供）

辣木籽烤熟可泡茶油粕可淨化水質

從辣木豆莢中取出的種子，烤熟後可以像堅果一樣食用，也可泡茶，或是用於咖哩中。此外，種子榨完油的粕，也可以作為水質淨化之用，能幫助凝聚雜質、去除病原菌與移除重金屬之用。

辣木種子榨完油的粕，能幫助凝聚雜質、去除病原菌與移除重金屬之用。（圖片來源：韋恩的食農生活提供）

辣木籽油溫和作為香水基底已有千年歷史

辣木的種子也可以榨油，辣木油又被稱為「班油 (Ben oil)」。這種油沒有明顯的味道、氣味和顏色，味道宜人，並且不容易氧化，而且含有高達65%的油酸，完全不遜於橄欖油，所以營養價值高，而且還有其他植物少見的山嵛酸（Behenic acid），這是一種帶有22個碳的長鏈飽和脂肪酸。因此廣泛應用於沙拉醬、藥膏成為食品和藥物的成分，或是潤滑油和作畫等不同用途。此外，由於其富含長鏈脂肪酸，對皮膚溫和，因此也被用作高級保養品，但是其實辣木籽油用於香水的基底已經有千年以上的歷史了。

辣木樹皮具抗氧化與抗菌性

辣木皮具有很好的抗氧化性與抗菌性，所以傳統常直接拿來做牙刷來潔淨口腔，或是熬煮後作為退燒、殺菌的草藥。

辣木根可作為調味用

辣木根具有哇沙米味，所以可以做為調味用，此外，傳統也被作為幫助排便、預防便祕之用，辣木根磨粉甚至還被當成壯陽之用。

過去被視為搶救營養不良的「生命之樹」辣木葉鈣含量是牛奶1.7倍

辣木營養豐富，葉子與種籽富含蛋白質與9種必需胺基酸（如色胺酸），尤其是最常食用的葉子部分，富含豐富的維生素A、維生素E、維生素C和β-胡蘿蔔素、葉酸。此外，它還含有豐富的礦物質，如鈣、鉀和鐵，以及多酚、槲皮素、GABA等植化素。所以傳統上常被用於傳統鄉下地區的嬰兒、孕婦和哺乳婦補充營養用，是搶救營養不良的「生命之樹」。

根據學者分析，辣木葉鈣的含量為牛奶的1.7倍；鉀的含量為香蕉的1.3倍；鐵的含量為菠菜的2.0倍；維生素A的含量為番茄的8.4倍；維生素C含量為草莓的2.3倍。

由於辣木含有多種機能性成分，還有很強的抗氧化力與抗發炎性，所以具有促進新陳代謝，也被認為對減肥和抗衰老有益，具有多面向的功效。

辣木從腸道、肝臟到皮膚都有幫助目前國內法規僅許可食用「葉、種子」

一、抗氧化、對抗發炎
辣木因為具有強抗氧化性，所以具有抑制發炎的效果。一項研究使用患有關節炎的實驗鼠，顯示辣木的根和葉的萃取物具有抑制疼痛的效果。此外，辣木籽含有β-穀固醇，這種植物固醇能夠抑制免疫系統細胞的反應，在哮喘模型動物中的氣管炎具有抑制作用。辣木根也被用於治療炎症性疾病。

二、抗菌效果
辣木含有多種抗菌成分，研究指出，辣木籽萃取物對腸道致病菌，如霍亂菌、大腸桿菌和金黃色葡萄球菌等3種細菌表現出抗菌作用。此外，蘿蔔木中的異硫氰酸鹽（Isothiocyanate）已被證實對幽門螺旋桿菌有抑制作用，這是引起胃炎、胃潰瘍和十二指腸潰瘍等問題的原因。

三、預防三高、抗老化
過多的自由基、活性氧物質使人容易罹患慢性病，如糖尿病、高血壓和癌症等，也會加速老化。辣木豐富的多酚和維生素C、維生素E、維生素Ａ等抗氧化劑有助於對抗自由基。此外，辣木中豐富的GABA也被認為具有降低血壓的效果。辣木的抗氧化劑與油酸等不飽和脂肪酸，也有助皮膚對抗老化。

四、護肝效果
學者以動物餵食四氯化碳實驗顯示，辣木的花與葉萃取物具有降低GOT、GPT的效果，因此有益於肝臟的保護。另有學者以動物模式研究重金屬鎘對肝臟的傷害，發現辣木萃取物可以降低GOT、GPT、ALP(鹼性磷酸酶)等肝指數，並且提高SOD抗氧化酵素，因此也展現對肝臟的保護。

五、改善便秘
辣木富含豐富的膳食纖維。膳食纖維可分為不溶性膳食纖維和水溶性膳食纖維兩種，各自具有不同的功能。此外，辣木還有助於排除毒素和有害物質如重金屬等，有助維護腸道環境。