你應該要知道的食事

蛋白質、多醣、脂肪、DNA都是大分子,它們進入胃腸後都會被分解成小分子(胺基酸、葡萄糖、脂肪酸、核苷酸)。所以,不管這些大分子原先有什麼神奇功能,一旦被吃進肚子消化後,就不再有任何作用。

電視裡的新聞、飲食及保健節目,三不五時就會有「這道菜有豐富的膠原蛋白,可以護膚養顏,讓你青春永駐」一類的講評。網路上,膠原蛋白保健品的廣告更是多到幾個月都看不完。很顯然地,絕大多數的人相信吃膠原蛋白是有益肌膚。這一個事實的認知,實在讓我感到非常沮喪。我們的生物教育怎麼會這麼失敗。失敗到多數民眾居然連「蛋白質會被消化分解」的基本生物常識都沒有。

救救你的破洞荷包!吃的和抹的膠原蛋白都無法養顏美容

不過,沮喪歸沮喪,該做的還是要做,能開導幾個算幾個。除了幾個非常特殊,可能還具有爭議性的案例之外(譬如鳳梨酵素),所有的蛋白質一旦進入我們的胃腸,就會被分解成胺基酸。
這些胺基酸在腸道被吸收後,由血液運送到全身各個細胞,然後根據每一個細胞個別的需要,被重新組合成新的蛋白質(譬如血紅素)。這些新合成的蛋白質,跟你原先吃的蛋白質(譬如膠原蛋白)毫無關係。也就是說,你吃的膠原蛋白,不管是來自豬皮還是補充劑,它們最後都不會變成,也不會增加你皮膚上的膠原蛋白。

還有,來自不同種(譬如豬)的蛋白質,是具有抗原性的,會引起過敏反應。尤其是如果進入血液,更可能會引發休克和死亡。所以,我們的腸道把外來的蛋白質消化分解,除了能提供胺基酸外,也可保障它們不會引發過敏反應。但不管如何,吃再多的膠原蛋白也不會讓你的皮膚更漂亮。

那抹在皮膚上的膠原蛋白護膚品有效嗎?膠原蛋白是大分子的蛋白質,所以,它無法滲透皮膚,變成使用者皮膚的一部分。它也許有覆蓋作用,能減緩水分蒸發,保持皮膚濕潤。

總之,蛋白質、多醣、脂肪、DNA都是大分子,它們進入胃腸後都會被分解成小分子(胺基酸、葡萄糖、脂肪酸、核苷酸)。所以,不管這些大分子原先有什麼神奇功能,一旦被吃進肚子消化後,就不再有任何作用。讀者只要認清這一點,就不用花冤枉錢買一大堆毫無用處的東西。

別再迷信了!膠原蛋白可能是最差的蛋白質!

有讀者問我一篇「元氣網」的文章,標題是「木耳沒有膠原蛋白,別再傻傻分不清」,他想問的是真的有所謂的植物性膠原蛋白嗎?這篇文章雖有一些瑕疵,但整體而言是正確的,膠原蛋白的確只存在動物組織中。網路上是可以看到幾篇有關「植物膠原蛋白」(Plant collagen)的文章,但它們大多會說,植物並不真的含有膠原蛋白,所謂的植物膠原蛋白其實是某些植物(如木耳)所含有的「膠質」。

但很不幸的是,這些文章還是一樣,大多認為攝取膠原蛋白能美白肌膚,返老還童等等。更不可思議的是,有好幾位教授和營養師還參與傳遞這類錯誤資訊。有關膠原蛋白的迷思,再次強調重點如下:

1、任何蛋白質,包括膠原蛋白,一旦進入腸道,就會被分解成胺基酸,而這些胺基酸會被重新組合成各式各樣的蛋白質。這些蛋白質與原來被吃進肚子的蛋白質(膠原蛋白),毫不相干。

2、不管是變成什麼蛋白質,由於是隨機分配的,它們的量都不可能會高到足以有任何生理作用。所以,在電視節目裡大談吃膠原蛋白能護膚美白的人,是會被內行人笑掉大牙的。

3、由於膠原蛋白缺乏了人體所必需的胺基酸「色胺酸」(Tryptophan),所以被定位為「不完全蛋白質」。更糟糕的是,膠原蛋白所含的胺基酸,90%是屬於「非必需胺基酸」,是一種「低營養價值蛋白質」。從營養價值的角度來看,膠原蛋白可能是所有蛋白質中的最後一名。

剛剛提到的「植物膠質」跟膠原蛋白大不相同,因為它根本連蛋白質都不是。它實際上是碳水化合物(醣類)。但儘管沒有真正的「植物膠原蛋白」,卻有兩種蛋白質可以勉強算是。第一種是用小麥蛋白質加工製成的「仿製品」,不過,它的胺基酸成分和結構與真正的膠原蛋白,還有很大的距離。第二種是將人的膠原蛋白基因轉入植物(煙草),從而可以大量生產幾可亂真的膠原蛋白。

但這兩種所謂的「植物膠原蛋白」,如果被吃進肚子,還是會被分解成胺基酸,一樣不會有任何醫美功效。所以,你永遠不可能因為吃了膠原蛋白(不管是動物的還是植物的)而變得Q彈美白,青春永駐。

二型膠原蛋白治療關節炎?醫學上未被證實!

講完了膠原蛋白和美容的迷思,接下來說說同樣深入人心的膠原蛋白和關節炎的關聯。曾和一位10多年前一起在舊金山灣區打拼合唱音樂的好友共進晚餐聊天時,她說自己現在膝蓋會有聲音,爬樓梯也會痛,台灣的醫生叫她要吃二型膠原蛋白。我問她幾個問題後,結論是請她趕快換醫生。

二型膠原蛋白的產品叫做UC-II。U是Undenatured,在台灣和日本被翻成「非變性」,C是Collagen,II是type II(二型)。由於UC-II是源自雞胸軟骨,為了打入素食市場,竟然也有素食版本。但是,除了在罐子上寫著素食之外,到底有什麼辦法可以把雞胸軟骨變成素食?

「二型」,聽起來是不是很有學問,所以「二型膠原蛋白」肯定是仙丹神藥吧?果不其然,至少有兩位台灣的藥師發表文章,說得天花亂墜,煞有其事,還說是有美國FDA認證可以證明療效。(請注意,如真有療效,就不會只是被歸類為保健品)

問題是,他們寫文章的動機,是關心您嘎嘎做聲的膝蓋,還是要討好自己合不攏嘴的荷包。想知道答案,您可以從以下這則新聞略窺一二。2018年3月7日蘋果日報的新聞裡有這麼一句話:「甘味人生鍵力膠原」因廣告提及保護膝蓋,涉誇大不實的五官臟器違規字句,去年挨罰47次、共29萬元。」

我已經在本文的前面破解了膠原蛋白各種Q彈美白和延年益壽等等說不盡的好處。但您大概不知道,它是被歸類為一型膠原蛋白,也是人體最主要(9成),而且到處都有(尤其是皮下)的膠原蛋白。

二型膠原蛋白則少得多,而且只存在於軟骨。它是軟骨裡主要的蛋白質(5成),也是最主要的膠原蛋白(9成)。而就因為這個與軟骨密不可分的特性,使得二型膠原蛋白成為被覬覦的對象(使其成為治療關節炎的神藥)。

我在自己網站已經發表了10幾篇有關膠原蛋白的文章,一再強調口服的膠原蛋白會在胃腸裡被分解成胺基酸,不可能變成你皮下的膠原蛋白。想研發二型膠原蛋白成為治療關節炎藥的人,也知道口服的二型膠原蛋白是絕無可能變成膝蓋的膠原蛋白。所以,他們就提出一個破天荒的假設,說口服的二型膠原蛋白(分離自雞胸軟骨),就好像口服「逆向疫苗」一樣,可以引發免疫系統對二型膠原蛋白的「耐性」。如此,你膝蓋的二型膠原蛋白就不會被破壞。

我從事醫學研究40多年,擔任60幾家醫學期刊的評審,見識過千奇百怪的假設。但是,當我看到這個「逆向疫苗」的假設時,還是不禁雙膝落地,直呼神人。當然,做為一個關節炎病患,您是不會在乎醫學理論的真真假假。您唯一想知道的是有效無效。目前相關的研究報告共有12篇,有治療人的,也有治療馬跟狗的。其中的臨床試驗都是說有效。但是,請先別高興,它們可都是出自同一研發團隊,或是由同一生產商資助。所以,您還是自己衡量衡量吧。

網路上的相關文章,不管是中文還是英文的,全是一面倒地說有效。唯一的例外是WebMD(最大的醫療資訊網站)。它說二型膠原蛋白的療效是未被證實的。

我問這位台灣朋友,醫生是不是賣她二型膠原蛋白,她說不是,我再問是在哪買的,她說是醫院隔壁的藥房。啊,隔壁的藥房,還真方便。最後我問有效嗎?她說,有效的話,幹嘛還抱怨叫苦。

林教授的科學養生筆記

1、吃的膠原蛋白,不管是來自豬皮還是補充劑,最後都不會變成,也不會增加皮膚上的膠原蛋白。
2、抹在皮膚上的膠原蛋白護膚品是大分子的蛋白質,所以無法滲透皮膚,變成使用者皮膚的一部分。但它也許有覆蓋作用,能減緩水分蒸發,保持皮膚濕潤。
3、膠原蛋白缺乏人體必需的胺基酸「色胺酸」,且膠原蛋白所含的胺基酸,90%屬於「非必需胺基酸」。從營養價值的角度來看,膠原蛋白可能是所有蛋白質中的最後一名。
4、所謂的植物性膠原蛋白其實是「植物膠質」,是碳水化合物(醣類),而非膠原蛋白。
5、口服的膠原蛋白會在胃腸裡被分解成胺基酸,不可能變成你皮下的膠原蛋白,所以,口服的二型膠原蛋白是絕無可能變成膝蓋的膠原蛋白。

延伸閱讀

▶ 膠原蛋白真能夠抗老化嗎

▶ 葡萄糖胺真的對關節問題有效嗎?

▶ 玻尿酸只能用打的?用吃的也能保濕皮膚、保養關節!

參考資料

▶ 元氣網「木耳沒有膠原蛋白,別再傻傻分不清」
▶〈來自植物的膠原蛋白替代品〉Collagen alternatives from plants,
▶〈在植物裡製造的人類膠原蛋白〉Human collagen produced in plants,
▶ 2018年3月7日蘋果日報「去年食品廣告違規王4 ni,南極冰洋磷蝦油」遭罰71次」
▶ WebMD表示二型膠原蛋白的療效是未被證實的。

內容來源=《餐桌上的偽科學:加州大學醫學院教授破解上百種健康謠言和深入人心的醫學迷思》,一心文化出版