你應該要知道的食事

攝取γ-胺基丁酸(γ-Aminobutyric acid,簡稱GABA)有減輕焦慮的可能

撰文=張越評

巧克力常被認為是會發胖的甜食,讓人想吃又怕受傷害!現在日本巧克力產品訴求走向健康化,廠商藉由加入能抑制脂肪吸收或能調整腸胃的成分,希望能夠減少消費者認為「吃甜食會變胖」的顧慮。

根據日本朝日新聞報導,食品廠商EZAKI GLICO(簡稱GLICO)於2016年3月開始販賣一款屬於「機能性表示食品」的巧克力產品 LIBERA,其包裝上標示了「能抑制脂肪和糖分吸收」。該產品所使用的原理,是添加了難消化性糊精,能抑制糖分和脂肪吸收,造就日本第一款「機能性表示食品」認證的巧克力誕生。

除了添加「難消化性麥芽糊精」的「LIBERA牛奶巧克力」擄獲怕胖少女歡心,著名的「GABA巧克力系列」同樣也是研發者佐野有香涉獵無數領域以後發想的創意提案,仔細閱讀包裝上的說明,除了強調添加了143mg的GABA,背後成分表上還赫然寫上「給在壓力社會努力中的你的加油巧克力」,佐野有香表示「出乎意料地,也特別受日本男性歡迎。」

γ-胺基丁酸(γ-Aminobutyric acid,簡稱GABA),是胚芽發酵時所產生的一種胺基酸,作為食品添加之用的GABA則經過希氏乳酸桿菌(Lactobacillus hilgardii)發酵麩胺酸而得,已通過美國GRAS認證,是一種可以安全食用的物質。GABA在人體中具有神經傳導等生物活性功能,在大腦皮質、海馬迴、下視丘、基底神經核和小腦等都有重要作用,它可抑制中樞神經系統過度興奮,對腦部具有安定作用,進而促進放鬆和消除神經緊張。

2006年《國際生化期刊(Biofactors)》、2012年《Amino Acids 》等人體試驗發現攝取GABA後可以減輕焦慮,並且在有壓力的情況之下提升免疫力。2009年《International Journal of Food Sciences and Nutrition》甚至用了加28毫克GABA的10公克巧克力做實驗,並以分兩組人馬、各12人做數學測驗的方式,藉由測量唾液中嗜鉻粒蛋白A(chromogranin A)的量來得知心理壓力狀態(壓力大的時候濃度較高,Nakane et al. 2002; Toda et al. 2007; Hironaka et al. 2008),結果發現吃了GABA組的人在算數學的壓力下嗜鉻粒蛋白A累積程度較低,推測GABA有助於減輕焦慮的可能。

雖然,一般都認為GABA具有放鬆情緒、減少心理壓力的效果,但有趣的是,至今研究大多都還是認為GABA沒有辦法成功穿過血腦屏障、進而對大腦中的神經細胞產生影響,就算有,也屬微量,因此不禁讓人懷疑GABA的主要作用機制實質效用,但在綜合多數研究後認為, GABA或許能經腸神經系統等非中樞神經路徑來作用,還待更多實證進一步確認。

GABA除了常見於一些經過發酵的食品,如泡菜 、味噌當中,它還廣布於番茄、發芽米、魚乾、芽菜等等,雖然食用GABA在人體內作用的詳細機制還未明朗,但經過小量小型人體實驗也可觀察出攝取豐富GABA的天然食物,對減輕焦慮感來說有利無害。在糖攝取量不要太超標的情形之下,就當作是「獻給勞苦時代努力中的你的加油食物吧!」

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