你應該要知道的食事

「手持式糖度計」是利用光線穿透不同濃度的液體時折射角度會改變,因此可以用來測量不同濃度的液體,再換算出該液體實際的濃度,然而這個濃度並不能代表「含糖量」。

撰文=黃宜稜

用錯的方法來把關食安,就等於是在製造社會的恐慌!2017年7月26日消費者文教基金會(以下簡稱消基會)大陣仗召開記者會,表示7月14~15日之間消基會至各大賣場與超商抽驗不同品牌的柳橙汁,並檢測柳橙汁中的糖度,發現檢出值都比產品上標示的糖分還要高,因此認定業者標示不實。此消息一出,立即引起各家媒體報導,讓社會大眾再度陷入對食安恐慌的氛圍中,然而真相真的如此嗎?糖度就等於含糖量?

首先,消基會用來檢測糖度的儀器「手持式糖度計」,其實是一種「折射儀」,原理是利用光線穿透不同濃度的液體時折射角度會改變(濃度越高,折射角度越大),因此可以用來測量不同濃度的液體(例如此次檢測的柳橙汁)後,再換算出該液體實際的濃度,單位為Brix%。

然而需注意的是,若是液體中只有蔗糖,那檢測出來的數值當然可以回推出含糖量,不過柳橙汁中除了蔗糖之外,還有許多可溶於水的物質(例如鹽分、有機酸、單寧酸、礦物質、果膠等)會增加其濃度,此外就算是不溶於水的顆粒(例如果肉)也會影響光線的折射角度,進而讓「手持式折射儀」檢出的數值產生誤差,這就是為什麼消基會一檢測就發現,柳橙汁的「糖度(實際上為濃度)」比業者標示的糖含量還要高。

其實,早在2014年就曾發生過手搖飲料店業者以糖度計檢測店內販售的檸檬茶、養樂多、牛奶,結果發現檸檬茶只有14,而牛奶與養樂多分別為13與17.4,因此認為店內的檸檬茶不算太甜,卻慘遭網友打臉。因為養樂多與牛奶都是不透明的液體,且養樂多與牛奶內容的物質比檸檬茶更複雜,其折射率自然不能互相比較。

這次並非消基會第一次發生烏龍爆料事件,2016年9月消基會就曾以「毒油流竄全台」為名召開記者會,表示有市售食用油被驗出致癌物苯,然而苯在一般環境中原本就存在背景值,在人體中也是可正常代謝的,且國內外都沒有食用油苯含量的相關標準,因為其數字根本低到可以忽略,何來超標之說?

再看看這次的事件,或許消基會的出發點是想呼籲消費者必須注意果汁的含糖量,或希望政府能建立果汁或含糖飲料的糖分攝取量標準,然而一再用錯方法卻毫不知情,無形之中這個自詡要為消費者把關的團體,反而變成讓社會大眾對食品產生恐慌的兇手之一。

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參考資料:
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