你應該要知道的食事

《Wired》雜誌專欄作家胡斯托在「日常生活用品大解密」專門分析熱門食品不為人知的一面,知名的能量飲料「紅牛」



這就是你喝下肚的東西--紅牛的成份
喝了它,會長翅膀嘛?當心它連羽毛都給不了你。


葡萄糖(Glucose)
跟許多熱門的軟性飲料(soft drink)一樣,紅牛大部分是糖水,但可別指望紅牛的葡萄糖可以像廣告裡說的「給你翅膀」。已經有許多研究揭穿了所謂吃糖吃到high 的假象。

牛磺酸(Taurine)
也就是胺乙磺酸(2-aminoethanesulfonic acid),牛磺酸原先是在1827 年時從牛的膽汁中分離而得,現在則是由人工合成。它是種神奇的特效藥,據說可以拯救沉迷於網路的阿宅們。雖然不像廣告宣傳說的那麼誇張,不過硫磺酸的實際功效非常廣泛,而且只需一罐紅牛的含量:它不只可抑制某些神經傳導物質(有時候是一種溫和的鎮定劑),也可作為抗氧化劑,擁有抗老化的功效,甚至還可能穩定心律不整。

葡萄糖醛酸內酯(Glucuronolactone)
網路謠言說這是越南時期的實驗性藥物,會造成腦瘤。好險,這不是真的。不過先別急著把戴在腦袋瓜上的錫箔紙帽揉掉,因為沒什麼人實際了解這東西到底是幹啥用的。幾乎沒有葡萄糖醛酸內酯的相關研究(就算有也大多為50 年前做的),以至於關於此物質的所有資訊不過是謠言傳說。使用者一般相信它可對抗疲勞、有益健康,但這也有可能是一場誤會。

咖啡因(Caffeine)
哈,這就是紅牛的翅膀。所有這款飲料該為你做到的事,都是來自於古柯鹼的遠親―咖啡因,這種白色粉末的已知功效包含增進注意力及反應力、促進新陳代謝、擁有好心情。不幸的是,太多咖啡因也能導致心律不整、心悸、頻尿―如果你試圖要讓其他人對你有好印象的話,那可真不妙。好消息是紅牛還有牛磺酸可以平衡掉心律不整的問題。

菸鹼酸(煙醯胺)[ Niacin(Niacinamide)]
也稱作維他命B3,菸鹼酸可防止形成三酸甘油酯,增加所謂的好膽固醇(HDL,高密度脂蛋白),因此菸鹼酸為優良的降膽固醇藥物。不幸的是,紅牛中的菸鹼酸含量沒有高到可以發揮這種效果,它甚至沒有純到能讓你的臉泛紅(即所謂的「菸鹼酸潮紅」)。

檸檬酸鈉(Sodium Citrate)
在軟性飲料及起司抹醬中廣泛使用的防腐劑,檸檬酸鈉在運動過程中也有助於將葡萄糖轉化為乳酸,對於增強運動表現有明顯的效果。在至少一項測試中顯示,檸檬酸鈉可使5 公里的平均跑步時間縮短17 秒。不幸的是,它同時也是一種瀉藥,所以小心腳下別踩到黃金。

肌醇(Inositol)
一種碳氫化合物,許多地方都有其蹤跡,不過大部分是出現於動物的肌肉中,稱為「肉糖」(meat sugar)。肌醇已被證明是一種神奇的藥物,研究指出它可顯著地降低憂鬱、恐慌發作、廣場恐懼症,以及強迫症。它甚至可能是全麥飲食有助於癌症病友的原因。肌醇或許值得有個飲料專門以它為主打,而不是像紅牛這樣只當個小配角(你需要每天
喝下360 罐紅牛才能獲得肌醇的功效)。

作者簡介

胡斯托 Patrick Di Justo

曾為Wired雜誌撰寫人氣專欄〈日常生活用品大解密〉(What’s Inside)。現在於「Make:」負責書籍編輯。胡斯托也為紐約客雜誌的科學部落格Elements,以及Gizmodo網誌、Popular Science雜誌、Dwell雜誌等其他媒體撰稿。