你應該要知道的食事

在眾多創業型態裡,食品創業屬於較低門檻、易入門的產業,因此一直是許多青年創業的首選,你也想投入食品創業嗎?美國知名食品創業者告訴你,投入食品創業的12個好理由。

撰文=蘇西‧維莎克(美國知名食品創業者,創辦過公平交易可可豆計畫,並領導安心食品獎甜食組評選委員,同時也是epicuring.com共同創辦人。)

12個開創食品事業的好理由

創業最大的報酬,就是實現自我抱負。滿足他人的口腹之欲帶來的喜悅,會讓成就感倍增。無論你想做哪種事業,都應該先有動機。當你閱讀本書(《現在就當美食創客!:75位食品達人教你從無到有的實戰創業密技》)、了解其他食品創業家的動機時,不妨邊看邊思考自己的創業動機。一般說來,想做食品生意的動機有以下幾項:

1. 分享家傳食譜:
食物會深刻反映出文化的樣貌,這或許就是大大小小、不計其數的食品事業,都以「代代相傳的食譜」起家的緣故。羅琳・千決定做罐裝泡菜的生意,她採用的食譜便是來自她母親在南加州所經營的「岳母家」(Jang Mo Gip,韓文的意思是岳母家)餐廳。她得到授權,隨後創立自己的品牌,開始在曼哈頓的小市集販賣她的罐裝泡菜。掌握運送產品的要領之後(這同時也表示玻璃罐裝的醃漬食品已脫胎換骨,不再是小蝦米事業),羅琳架起網站,加入一些網路市場平臺。不久之後,「岳母的泡菜」(Mother-in-Law’s Kimchi)一躍而起,登上《歐普拉雜誌》的版面,在醃漬食品的潮流中闖出一片天。

2. 促進在地經濟發展:
由於政府實施遊釣禁令,包柏與蘿拉兩夫妻所經營的「樂海洋」(Bob and Lora La Mar)受到波及,成為過時產業,不得不另謀出路。他們靠著自學,習得製造海鹽的技巧,北加州的海水在他們的巧手之下變成了菜餚的調味食鹽,夫妻倆的生意因此慢慢有了起色。他們打造的「門多西諾海鹽與調味料」(Mendocino Sea Salt & Seasoning)品牌,其最大的憧憬就是推動加州門多西諾郡的農業觀光,使這個地方成為旅遊景點,創造在地人所需的工作機會。(2012 年底,樂海洋遊釣店因家庭因素,不得不暫停營業一段時間,把精神放在別處。從他們夫妻倆的經歷可以清楚看到,人在創業時得面對各種抉擇與變化。)

3. 在家工作:
美國許多州所實施「農家食品法」或「自家農場法」,允許使用自家廚房經營小型食品生意。住在紐約沃里克的莉莎.西瑞羅,將分離式車庫改造成商業廚房,成立「莉莎餅乾鋪」(Lisa’s Cookie Shop),完成這位媽媽渴望在家工作的心願。莉莎不但能親自在家照顧女兒,她靠著將餅乾賣給在地商店,以及透過網路銷售至全美各地所賺到的利潤,更是一筆不可小看的收入。而且,家裡始終飄著餅乾香味,也是一大好處!

4. 與周遭社區緊密相連:
許多創業家提到顧客對他們所製作的美食熱愛有加時,那種喜悅之情總是溢於言表。無論是利用推車或透過農夫市集販賣食物,還是直接銷售給零售商,這些途徑通通需要親自與人接觸。在加州聖摩尼加經營「P.O.P. 糖果小鋪」(P.O.P Candy)的比爾.韋斯特,專門負責烹煮糖果,他的太太瑞秋.弗羅利斯雖另有正職工作,不過晚上和週末都會抽空幫忙。農夫市集的顧客及其他交流合作的食品生產者(例如格蘭諾拉麥片的製造商)的支持,不但讓這對夫妻有著滿滿的感動,也是他們經濟來源的堅強後盾。

5. 為美食創造亮眼的新包裝:
古早時代的人出門在外,會以鹽漬鱈魚、烤餅和牛肉乾這類醃漬食品與乾貨果腹。如今,為了滿足現代人追求便利的需求,除了罐裝和冷凍食品外,還出現了錫箔包這種無菌的包裝革新技術。食物包裝只要稍做改變,就能創造龐大的市場。「果乾小點」(Peeled Snacks)品牌顛覆大家對水果乾的想像,將水果乾這種具有萬年歷史、淵遠流長的食物,轉變成變成有益健康的小點心,包裝採用鮮豔亮眼的色調,同時又方便兒童攜帶,產品名稱更是朗朗上口。希麗拉.蘇瓦莎與妹妹直接和印尼腰果小農合作,創立具有各種口味的「堅果+堅果」(Nuts Plus Nuts)品牌,帶有金屬光澤的小袋包裝方式,充滿時尚風格,放在高檔飯店的迷你冰箱裡可以說相得益彰。

6. 替小農打造市場:
每一位認真向小農採購原料的食品創業家,比方說美國國內的農產品和肉類,乃至於公平交易咖啡豆和可可豆這些原料,都是在推動建設性的改變。義大利冰淇淋雪糕製造商格拉特利亞.納伊亞(Gelateria Naia),以及以水果釀酒而聞名的聖喬治烈酒(St. George Spirits),都指定由小型家庭式農場來供應他們所需的水果。「葛芮絲與我」(Grace & I)的手工師傅們,則喜歡將在地水果打造成美味的果乾堅果塊,簡單樸實,又很適合當伴手禮。

7. 保存傳統:
在地的食物與食譜在「慢食活動」的推波助瀾下,已然成為大眾目光的焦點,不過,許多食品公司早在這股潮流之前,就已經利用區域性的傳統美食形塑自己。愈是罕見的食品,愈能得到饕客與新聞媒體的青睞。以振興即將式微的傳統食物為己任,會讓你的努力更有意義。「紅船牌魚露」(Red Boat Fish Sauce)使用沿用了數百年之久的高級越南食材,在美國市場打下一片江山。「莎拉托迦糖果」(Saratoga Sweets)的故事則證明,靠復興傳統節慶也能財源滾滾。這家糖果店讓大家重新愛上維多利亞時期的「薄荷豬」;這是一種桃紅色的小豬造型糖果(非天然食品),要用錘子把它敲碎。他們怎麼也料想不到,每年竟然要製造數十萬之多的易碎小豬糖。

8. 為限制飲食者提供服務:
由於消費者的需求與日俱增,諸如遵循猶太教規的潔淨食物、無麩質與不含堅果的食物類別,也全面跟著發展成長,如今更進駐主流商店販賣。「狄維思」(Divvies)這家公司位於紐約市外,他們滿足過敏兒的需求,製作出不含蛋、堅果和乳製品的點心,成功開拓利基市場。無獨有偶,「俄圖恩食品」(Attune Foods)的經營計畫,就是擴展原有的品牌,使其成為消化系統保健的另一種選擇,進而讓益生菌棒的事業逐步成長,最後公司因此得以收購數家創立有成的健康穀片品牌。

9. 以更健康的方式重新打造人氣食品:
自由放牧且加工最少的牛肉乾,就是抓住大眾渴望嚐到懷念的好滋味,但又不希望吃進任何不良成分的心理。你知道「士力架」(Snickers)是美國最暢銷的甜食嗎?這或許也解釋了為何「歐巧糖」(Ocho Candy)、「賈斯汀堅果醬」(Justin’s Nut Butter)、和布魯克林的手作商店「栗黛比甜鋪」(Liddabit Sweets)等品牌公司,能夠各憑特有的焦糖花生牛軋糖在市場占有一席之地。

10. 實現抱負並滿足生計:
很想開一家餅乾公司的派蒂.葛瑞迪,靈機一動,從她赫赫有名的家鄉,也就是棒球名人堂所在地古柏鎮找到潛在商機。2004年10 月,派蒂的「古柏鎮餅乾公司」(Cooperstown Cookie Company)在世界大賽的盛會推出棒球造型的奶油酥餅。她後來又取得美國職棒大聯盟球隊隊名的使用授權,開始在棒球場販售訂做的袋裝餅乾。

11. 滿足在地人的渴望:
除了美食饕客一族,還有許多地方都需要更好的食品選擇。「好心人爆米花」(Good People Popcorn)的崛起,就是為了讓在地人得償所願,吃到他們熱切盼望、在地製作的美味爆米花。這家由一對姊妹和表親合開的爆米花店,位於欣欣向榮的底特律,經營理念是使用密西根生產的糖和奶油來製作安心食品。販售通路除了他們自己的可愛小店鋪之外,當地的零售店也能買到他們的爆米花。

12. 純粹因為你始終抱著食品創業的美夢:
你已經存了1桶金,想怎麼運用都成,比方說買車、回學校唸書,或環遊世界1年。也許,你也可以用一些積蓄參加教育訓練,然後開發一系列的安心食品(附帶一提,說不定你會因此有機會出差旅行,最後還買了耐操好開的代步車,方便你四處送貨呢!)。

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內容來源=《現在就當美食創客!:75位食品達人教你從無到有的實戰創業密技》,由寶鼎出版提供